lunes, 12 de agosto de 2013

Historia de Henry Ford y tractores Ford II



Henry Ford y su hijo Edsel también crearon la empresa Henry Ford & Son Ltd., que en 1920 se fusionó con la Ford Motor Company. De aquí surgió el nombre de tractor Fordson. El primer tractor que fabricó, se llamó, Fordson F, con motor de petróleo o gasolina, tuvo un éxito rotundo, y dominó por completo este mercado.

Hasta el año 1924 Ford había incrementado sus ventas, pero la competencia de otras marcas empezaba a notarse. En 1927 se fabrica el número 15.000.000 del modelo “T” y sus automóviles sufren profundas modificaciones. Fabricó un motor de V-8 que se vendió en esta época de recesión más que el de 4 cilindros. Ford en estos años cerró 24 fábricas de las 30 que tenía.
En el año 1928 trasladó la fabricación de tractores a Irlanda y poco después a Inglaterra. Una vez establecidos allí sacaron el modelo Fordson N de gasolina y ruedas de hierro.
En 1933 su motor V-8 (con pequeñas modificaciones) gano la carrera de Elgin Road de 320 Km y los 6 siguientes puestos también fueron para la marca Ford.

En octubre de 1938 Henry Ford y Harry Ferguson hicieron un pacto de caballeros para fabricar tractores con patentes de los dos fabricantes. Sacaron a la venta un tractor llamado Ford 9N (número 9 por el año de salida), de color gris (apodado el pequeño gris), silencioso como los automóviles,  arrancaba mediante una bujía, como sistema de seguridad no se ponía en marcha sino estaba en punto muerto, pero su gran novedad era el “Ferguson system”, enganche de aperos en tres puntos. En 8 años se vendieron más de 300.000 tractores, fue un éxito para los dos fabricantes, gracias a su pequeño tamaño y a su precio económico era muy atractivo para cualquier agricultor o granjero. Este acuerdo de fabricar tractores conjuntamente llegó hasta la muerte de Henry Ford. Posteriormente los tractores se llamaron Ford 8N.

En 1940 Ford llegó a la cifra de 7.000.000 de motores V-8 y fabricó el vehiculo 20.000.000. De 1942 al 1945 la fábrica Ford construyó bombarderos, motores de aviación, jeeps, camiones, tanques y anfibios para la segunda guerra mundial. En 1943 murió su hijo Edsel a los 50 años. En septiembre de 1945 el hijo de Edsel, nieto de Henry Ford, se hizo cargo de la compañía, se llamaba Henry Ford II. En estos años se empezó a fabricar la serie de tractores E27N a los que se les cambiaron los motores habituales por otros Diésel de la marca Perkins, el tractor era de color azul oscuro y llantas de color naranja.

Henry Ford murió el 7 de abril de 1947 a los 83 años. Fue entonces cuando Ferguson quiso romper el acuerdo al que habían llegado años atrás Henry Ford y Harry Ferguson, vigente desde el año 1938. A pesar de ello Henry Ford II sigue sacando al mercado tractores con patentes Ferguson, esto los llevó a un juicio que comenzó el 1 de Enero de 1948, llamado el “pleito del siglo”, y el 8 de Abril  de 1954 (más de 6 años después), condenaron a Henry Ford II  a pagar a su adversario 9.250.000 dólares.

A partir del año 1952 todos los modelos de tractores sufren modificaciones: añaden una chapa cubriendo el motor y el radiador de la parte delantera, también incorporan el sistema tripuntal con control hidráulico, frenos de disco y motor aumentado paulatinamente la potencia. El Fordson Major (1952), el Fordson Super Major (1962), y también el pequeño Fordson Dexta (1958) son los tractores de esta época. En 1953 en conmemoración de los 50 años de Ford Motor Company se colocó en el morro del tractor un logotipo que decía “Jubilee model 1903 -1953”, pintaron de color blanco las chapas y de color rojo el motor del tractor. En 1955 se dejaron de montar motores de gasolina en los tractores Ford. Durante el año 1965 Ford realizó un cambio radical y dejó de fabricar todos los modelos de tractores, inicia la producción de una nueva serie, los llamados “Ford 2000”, “Ford 3000”, hasta el  “Ford 9000”.

A partir del año 1991 Ford división tractores pasa a ser gestionada por FIAT y más tarde estas dos marcas se venden con el nombre único de New Holland.

A partir de 1920 se empezaron a importar vehículos Ford a nuestro país. La empresa como tal llegó en 1923 y concretamente se establece en Barcelona, la fábrica se llamó “Ford Motor Ibérica” y dependía de Ford Inglaterra. En el año 1954, ya con capital totalmente nacional, pasa a llamarse "Motor Ibérica, S.A.", y en noviembre  de ese año los tractores y camiones se fabrican con la marca EBRO. En 1965 se rompen los acuerdos con la compañía Ford después de 45 años juntos y aunque Motor Ibérica fabrica con licencia Massey-Ferguson Ltd, no se pierde la buena relación con Ford Inglaterra.


(Artículo publicado en la revista de la Associació d'amics d'època del Bages maig 2013)

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